La Chine au XV° siècle

Pour illustrer notre propos sur la briéveté de la prédominace européenne sur le commerce et l'économe mondiale  deux images ont valeur de symbole

Elles comparent la taille du navire amiral de la flotte de l'amiral  chinois Zheng He qui missionné par l'empereur réalisera  de 1403 à 1450 sept grands voyages entre la Chine et la côte orientale de l'Afrique

et les vaisseaux de Christophe Colomb  (ci-dessus) et Vasco de Gama (ci-dessous) la Santa Maria mesure 30 mètres de long , le navire amiral chinois 140.C'est une bonne mesure de la différence entre l'économie chinois et l'économie européennes de l'époque. 

Les voyages de Zheng He n'étaient pas destinés à la conquête mais à faire connaitre les productions dindustrielles, artisanales et artistiques de la Chine